안녕하세요, 여러분! 혹시 ‘법학’이라는 단어를 들으면 어떤 이미지가 떠오르시나요? 아마 대부분 두껍고 딱딱한 법전, 지루하고 어려운 용어들, 그리고 뭔가 답답하고 고리타분한 분위기를 떠올리실 겁니다. 저 역시 처음엔 그랬으니까요. 하지만 오늘, 저는 여러분께 아주 충격적인(?) 고백을 하나 하려고 합니다. 법학, 이거 생각보다 엄청나게 꿀잼이더라고요! 네, 진짜 실화입니다.
오늘은 지루할 거라는 편견 속에 가려진 법학의 진짜 매력을 파헤쳐 보고, 왜 법이 우리 삶과 이렇게나 깊이 연결되어 있는지, 그리고 왜 우리가 법을 ‘즐길’ 수 있는지에 대한 저의 유쾌한 탐험기를 들려드릴까 합니다. 자, 이제 지루한 법에 대한 선입견은 잠시 접어두시고, 저와 함께 흥미진진한 법의 세계로 떠나볼 준비 되셨나요?
법의 첫인상, 오해와 진실
솔직히 고백하자면, 저도 처음 법학을 접했을 때 ‘아, 망했나?’ 싶었습니다. 눈앞에 펼쳐진 민법전은 벽돌보다 두꺼웠고, 처음 듣는 낯선 한자어와 라틴어 투성이 용어들은 마치 외계어처럼 느껴졌죠. ‘대륙법계’, ‘영미법계’, ‘형사책임능력’, ‘인과관계론’… 도대체 이 복잡한 개념들을 어떻게 머리에 넣어야 할지 막막하기만 했습니다. 분명 많은 분들이 법학을 어렵고 접근하기 힘든 학문으로 생각하는 이유가 바로 이런 첫인상 때문일 겁니다. 저 역시 법이란 단순히 ‘죄인을 처벌하고, 억울한 일을 해결하는 아주 특별한 분야’ 정도로만 생각했으니까요.
하지만 신기하게도, 한 발짝 더 깊이 들어가 보니 법학은 단순히 차가운 조문들의 나열이 아니었습니다. 그 안에는 인간의 욕망과 갈등, 사회의 변화와 시대정신이 고스란히 담겨 있더라고요. 법 조문 하나하나에는 수많은 사람들의 피와 땀, 그리고 치열한 고민의 흔적이 녹아 있었습니다. 마치 드라마 대본처럼, 혹은 역사 소설처럼 읽히기 시작하는 순간이 온 거죠. 처음엔 그저 딱딱하게만 느껴졌던 조항들이 사실은 우리 사회의 가장 기본적인 약속이자, 더 나은 세상을 만들기 위한 노력의 결실임을 깨닫게 되면서, 저의 시선은 180도 달라졌습니다. 바로 이때부터 ‘법학 유쾌한 법학 이야기’를 저만의 방식으로 써 내려갈 수 있겠다는 생각이 들기 시작했죠.
일상 속 법, 숨겨진 드라마를 찾아서
여러분은 어쩌면 법이 우리와 동떨어진 고위층의 이야기거나, 뉴스에나 나올 법한 특별한 사건에만 적용되는 것이라고 생각할 수도 있습니다. 하지만 정말 놀랍게도, 법은 우리의 일상 아주 깊숙한 곳까지 스며들어 있습니다. 아침에 일어나서 스마트폰으로 뉴스를 보는 것, 카페에서 커피 한 잔을 사는 것, 도로를 걸어 다니는 것, 친구와 온라인 게임을 하는 것, 심지어 SNS에 댓글 하나를 다는 것까지, 이 모든 행위는 알게 모르게 수많은 법규와 법 원리 속에서 이루어지고 있습니다.
예를 들어볼까요? 우리가 흔히 겪는 중고거래 사기 사건은 단순히 물건값 몇 푼의 문제가 아니라, ‘계약’이라는 민법적 개념과 ‘사기죄’라는 형법적 개념이 복합적으로 얽혀 있는 문제입니다. 또한, 뉴스에서 자주 접하는 개인정보 유출 사건은 ‘개인정보보호법’뿐만 아니라 ‘헌법’에 명시된 기본권, 즉 개인의 프라이버시권과도 직결되어 있죠. 이처럼 법은 우리 주변에서 벌어지는 크고 작은 사건들의 배경이 되는 동시에, 그 사건들을 해결하는 가장 중요한 도구입니다.
법은 마치 우리 사회가 돌아가는 ‘운영체제’와 같습니다. 이 운영체제를 이해하면, 우리는 왜 이런 문제가 발생했고, 어떻게 해결해야 하는지, 그리고 미래에는 어떤 방식으로 이 사회를 더 좋게 만들 수 있을지에 대한 해답을 찾을 수 있게 됩니다. 일상에서 마주하는 사건들을 법적인 시각으로 분석하다 보면, 그 안에 숨겨진 인간 심리의 미묘함, 사회 구조의 복잡함, 그리고 정의를 향한 끊임없는 투쟁이라는 드라마를 발견하게 됩니다. 이때 저는 비로소 ‘법학 유쾌한 법학 이야기’의 진정한 의미를 깨닫곤 합니다. 지루하게만 느껴졌던 법이 사실은 우리의 삶과 가장 밀접하게 연결된, 가장 인간적인 학문이라는 것을요.
왜 법은 생각보다 ‘힙’한 학문일까?
앞서 말씀드린 것처럼, 법은 결코 고리타분하거나 정체된 학문이 아닙니다. 오히려 가장 역동적이고 변화무쌍하며, 어쩌면 가장 ‘힙(hip)’한 학문 중 하나라고 감히 말할 수 있습니다. 왜냐고요? 법은 사회 변화의 최전선에서 늘 새로운 도전에 직면하고 끊임없이 진화하기 때문입니다. 인공지능, 빅데이터, 가상화폐, 기후변화, 팬데믹… 이 모든 새로운 현상과 기술들은 기존의 법 체계에 질문을 던지고, 새로운 규범과 원칙을 요구합니다.
가령, 자율주행차 사고가 발생했을 때 누구에게 책임을 물어야 할까요? 인공지능이 창작한 예술 작품의 저작권은 누구에게 있을까요? 우리는 이런 질문들에 답하기 위해 기존의 법 원리를 재해석하거나, 아예 새로운 법을 만들어내야 합니다. 이렇게 사회의 첨예한 이슈와 뜨거운 논쟁의 중심에 법이 자리하고 있으며, 법학자들은 이 문제들을 해결하기 위해 치열하게 고민하고 토론합니다. 마치 미래 시대를 디자인하는 건축가처럼, 법학자들은 우리 사회의 모습을 새롭게 그려나가는 역할을 하는 거죠.
또한, 법은 단순한 기술적인 지식을 넘어선 인문학적 성찰을 요구합니다. 법을 공부한다는 것은 단순히 조문을 외우는 것을 넘어, ‘인간은 무엇이며, 어떻게 살아가야 하는가?’, ‘정의란 무엇인가?’, ‘공동체는 어떤 가치를 추구해야 하는가?’와 같은 근본적인 질문에 답을 찾아가는 과정과 같습니다. 이런 지적 탐구와 사회적 기여의 가능성 때문에 저는 법학을 정말 매력적인 학문이라고 생각합니다. 이런 관점에서 보면, 법학은 결코 지루한 암기 과목이 아니라, 시대를 앞서가며 미래를 고민하는 가장 역동적인 학문이며, 이 모든 과정 자체가 바로 ‘법학 유쾌한 법학 이야기’라고 할 수 있습니다.
저의 이런 이야기들을 듣고 나니, 처음의 ‘법학? 꿀잼 실화냐?’라는 질문에 대한 답이 조금은 명확해지셨기를 바랍니다. 법은 단순히 규제와 처벌의 도구가 아니라, 우리 사회를 지탱하는 뼈대이자, 더 나은 미래를 향해 나아가는 나침반 같은 존재입니다. 딱딱한 겉모습 뒤에 숨겨진 그 생동감 넘치는 면모를 발견하는 순간, 법은 더 이상 어렵고 지루한 대상이 아니라, 무한한 지적 호기심을 자극하고 우리를 생각하게 만드는 흥미진진한 탐험의 장이 될 것입니다.
개인적으로 저는 법을 공부하면서 세상을 이해하는 시야가 넓어졌다는 것을 가장 크게 느낍니다. 이전에는 그저 스쳐 지나가던 뉴스 기사나 사회 현상들도, 이제는 법적인 배경과 맥락 속에서 더 깊이 있게 분석하고 이해하려는 습관이 생겼습니다. 때로는 답답하고 어려운 순간들도 있었지만, 그 복잡한 법적 퍼즐 조각들이 하나씩 맞춰지며 전체 그림이 완성될 때의 희열은 정말 특별합니다. 법은 단순히 ‘앎’의 영역을 넘어 ‘삶’의 영역에 깊이 관여하며, 우리가 살아가는 이 세상의 작동 원리를 알려주는 강력한 도구라고 생각합니다. 여러분도 언젠가 법이라는 학문의 숨겨진 매력을 발견하고, 자신만의 ‘법학 유쾌한 법학 이야기’를 만들어나가는 경험을 해보시기를 진심으로 응원합니다. 법은 분명 여러분의 세상을 더 넓고 깊게 만들어 줄 테니까요!