수시 vs 정시, 진짜 공정은 어디에 있나? 끝없는 논쟁 속에서

안녕하세요, 여러분. 교육과 입시 문제 앞에서는 언제나 뜨거운 감자처럼 타오르는 논쟁이 하나 있죠. 바로 ‘공정성’이라는 단어입니다. 특히 대입 제도를 이야기할 때면 이 공정성이라는 잣대가 우리 사회 전체를 흔드는 거대한 파도가 되곤 합니다. 오늘은 그 논쟁의 한복판에 서 있는 두 축, 수시와 정시에 대해 함께 깊이 있는 이야기를 나눠볼까 합니다. 과연 어느 쪽이 더 공정한 걸까요? 아니면 우리는 정말 ‘공정’이라는 단어의 진짜 의미를 찾아 헤매고 있는 걸까요?

수시, 다양성과 잠재력의 보고인가, 불공정 특혜인가?

먼저 수시 전형부터 들여다봅시다. 이 제도는 단순히 성적만으로 학생을 평가하는 것이 아니라, 학교생활 기록부, 자기소개서, 면접, 비교과 활동 등 학생이 고등학교 3년 동안 쌓아온 다양한 경험과 잠재력을 종합적으로 평가하겠다는 취지로 도입되었습니다. 교과 성적은 물론이고, 동아리 활동에서 보여준 리더십, 봉사활동에서 드러난 사회성, 토론 능력, 독서 역량 등 숫자로 환원할 수 없는 가치들을 대학이 직접 보고 학생을 선발하겠다는 것이죠.

분명 좋은 취지입니다. 수능이라는 단 하루의 시험 성적만으로 한 사람의 미래를 결정하는 것이 과연 온당한가에 대한 의문에서 출발했으니까요. 덕분에 수시는 시험에 강하지 않더라도 특정 분야에 탁월한 재능을 보이거나, 꾸준히 노력하며 자신만의 스토리를 만들어 온 학생들에게 기회의 문을 열어주었습니다. 학교 교육 과정의 정상화에도 기여한다는 주장도 있었죠. 교실 수업에 충실하고, 학교 활동에 적극적으로 참여하는 것이 곧 대입 경쟁력이 되는 선순환을 기대했습니다.

하지만 이러한 수시 전형을 둘러싼 대학 입시 제도 수시 vs 정시 공정성 논쟁은 식을 줄 모릅니다. 가장 큰 비판은 ‘불투명성’과 ‘금수저 전형’이라는 오명입니다. 평가 기준이 다소 주관적이다 보니, 어떤 학생이 왜 합격하고 불합격했는지 납득하기 어렵다는 지적이 많습니다. 여기에 고액의 사교육을 통해 ‘스펙’을 만들거나, 특정 활동을 위해 막대한 비용을 지불해야 하는 경우를 보며 상대적 박탈감을 느끼는 이들이 많아졌습니다. ‘개천에서 용 난다’는 옛말이 무색하게, 교육 격차가 곧 계층 격차로 이어지는 현실을 수시가 오히려 부추긴다는 비판까지 나오게 된 것이죠. 일부 학교에서는 생활기록부가 지나치게 부풀려지는 현상, 소위 ‘학생부 종합전형’이 ‘깜깜이 전형’이라는 비판을 받는 이유도 여기에 있습니다.

정시, 객관성과 실력의 상징인가, 한 줄 세우기인가?

그렇다면 정시는 어떨까요? 수능(대학수학능력시험)을 중심으로 오직 성적만으로 학생을 선발하는 정시는 ‘객관적이고 투명한 실력주의’의 상징으로 여겨져 왔습니다. 전국 모든 수험생이 동일한 시험을 치르고, 그 점수에 따라 순위가 매겨지니, 누가 봐도 ‘공정한 경쟁’이라는 인식이 강합니다. 누군가의 주관적인 판단이 개입할 여지가 적고, 오로지 본인의 노력과 실력에 따라 결과가 좌우된다는 점에서 많은 이들이 정시 확대를 주장합니다.

정시가 갖는 가장 큰 미덕은 ‘명확함’입니다. 시험을 잘 보면 좋은 대학에 가는 것이고, 그렇지 못하면 원하는 대학에 갈 수 없는 것이죠. 이는 열심히 공부한 만큼 보상을 받을 수 있다는 믿음을 줍니다. 복잡한 서류 준비나 면접 부담 없이, 오직 학업에만 집중할 수 있다는 장점도 있습니다. 특히 수시 전형에 대한 불신이 깊어질수록, 변별력이 확실하고 공정해 보이는 정시로 회귀하자는 목소리는 더욱 커졌습니다. 정시 확대를 주장하는 이들의 목소리 또한 대학 입시 제도 수시 vs 정시 공정성 논쟁의 한 축을 이룹니다.

하지만 정시 역시 완벽한 대안은 아닙니다. 단 한 번의 시험으로 모든 것을 결정한다는 점은 학생들에게 엄청난 심리적 압박감을 줍니다. 시험 당일의 컨디션이나 작은 실수 하나가 12년간의 노력을 물거품으로 만들 수도 있으니 말이죠. 또한, 정시가 확대될수록 사교육 의존도가 심화될 수 있다는 우려도 큽니다. 학교 교육만으로는 최상위권의 경쟁에서 우위를 점하기 어렵기 때문에, 학원과 과외를 통해 반복 학습과 문제 풀이에 매달리게 되는 것이 현실입니다. 이는 결국 ‘누가 더 많은 돈을 투자해 사교육을 받을 수 있는가’의 싸움으로 변질될 수 있으며, 경제적 여유가 없는 학생들에게는 또 다른 불공정으로 다가올 수 있습니다. 한 줄 세우기식 평가 방식은 다양성을 무시하고, 단순히 암기 위주의 학습만 부추길 수 있다는 비판도 끊이지 않습니다.

진짜 ‘공정’을 향한 길, 어디에 있을까?

수시와 정시, 우리는 이 두 가지 제도 사이에서 끊임없이 저울질하며 ‘진정한 공정’을 찾아 헤매고 있습니다. 하지만 사실 이 질문에 대한 명쾌한 정답은 없을지도 모릅니다. 왜냐하면 ‘공정’이라는 단어 자체가 너무나 다층적이고, 사람마다 다른 가치를 부여하기 때문입니다. 누군가에게 공정이 ‘기회의 균등’이라면, 또 다른 누군가에게는 ‘과정의 투명성’이고, 또 다른 이에게는 ‘결과의 정의로움’일 수 있습니다.

결국, 우리가 마주한 대학 입시 제도 수시 vs 정시 공정성 논쟁은 단순히 전형 방식만의 문제는 아닙니다. 이 논쟁의 저변에는 우리 사회의 깊숙한 교육 불평등, 지역 간 교육 격차, 그리고 사교육 과열이라는 구조적인 문제들이 깔려 있습니다. 대학 입시 제도는 이러한 사회적 현실을 반영하는 거울이자, 때로는 그 문제를 심화시키는 요인이 되기도 합니다.

이처럼 복잡한 대학 입시 제도 수시 vs 정시 공정성 논쟁 속에서 우리가 지향해야 할 방향은 무엇일까요? 저는 특정 전형만을 맹목적으로 옹호하거나 비판하기보다는, 각 전형의 장점은 살리고 단점은 보완하려는 노력이 필요하다고 생각합니다. 수시가 가진 학생의 잠재력과 다양성을 존중하는 취지를 살리되, 평가의 투명성과 객관성을 확보하는 방안을 끊임없이 고민해야 합니다. 동시에 정시가 가진 학업 역량 평가의 공정성을 유지하되, 단 한 번의 시험으로 모든 것을 결정하는 부담을 완화하고, 사교육 없이도 충분히 경쟁할 수 있는 환경을 조성해야 합니다.

가장 중요한 것은 ‘대학 입시 제도’를 넘어서는 본질적인 변화입니다. 학교 교육의 질을 높여 사교육 없이도 충분한 학업 성취와 다양한 경험을 쌓을 수 있도록 지원하고, 지역 간 교육 격차를 해소하며, 사회 전체의 기회 불균등을 줄여나가는 노력이 선행되어야 합니다. 그래야만 어떤 입시 제도든 ‘불공정하다’는 비판에서 조금이나마 자유로워질 수 있을 것입니다.

우리 아이들의 미래를 위한 진심 어린 바람

수시와 정시, 그 어떤 제도를 택하든 완벽한 공정은 어쩌면 신기루일지도 모릅니다. 하지만 우리는 그 신기루를 향해 끊임없이 나아가야 합니다. 이 끝없는 대학 입시 제도 수시 vs 정시 공정성 논쟁을 지켜보면서 가장 마음 아픈 것은, 이 모든 논쟁의 한가운데서 불안과 고통을 감내하는 우리 아이들과 학부모님들의 모습입니다.

저는 우리 아이들이 입시라는 무거운 짐을 잠시 내려놓고, 자신들의 꿈과 재능을 마음껏 펼칠 수 있는 환경에서 공부하기를 바랍니다. 오로지 점수와 등급만을 쫓는 경쟁이 아니라, 진정으로 배우고 성장하며, 삶의 의미를 깨달아가는 과정을 경험할 수 있기를 소망합니다.

결국, 진정한 공정은 점수 몇 점, 스펙 하나 더가 아니라, 우리 사회가 모든 아이들에게 동일한 출발선과 충분한 기회를 제공하고, 그들이 어떤 배경을 가졌든 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 돕는 데 있다고 믿습니다. 이 복잡한 문제를 함께 고민하고, 더 나은 미래를 만들어가는 것이 우리 모두의 숙제가 아닐까 생각해 봅니다.