솔직히 고백하자면, 저에게 철학이라는 단어는 한때 고루하고 따분한 학문의 상징과도 같았습니다. 고대 그리스의 낯선 이름들, 난해한 개념들, 그리고 왠지 모르게 무겁고 지루할 것 같은 분위기. 학창 시절에도 철학 수업은 졸음을 유발하는 최적의 시간이었죠. 하지만 어느 날 문득, 전혀 예상치 못한 곳에서 철학을 마주하게 되었고, 그때부터 제 삶은 완전히 다른 색깔로 채워지기 시작했습니다.
그것은 마치 잘 짜인 미스터리 소설을 읽는 듯한, 혹은 숨겨진 보물을 찾아 나서는 듯한 흥미진진한 여정의 시작이었습니다. 제가 예상했던 것과는 전혀 다른, 신선하고 유쾌하며 때로는 뼈아픈 깨달음을 주는 경험들 말이죠. 오늘은 제가 어떻게 ‘철학이 이렇게 재밌을 줄이야!’를 외치게 되었는지, 그리고 여러분에게도 ‘철학 유쾌한 철학 이야기’의 문이 열리기를 바라며 그 여정을 나누려 합니다.
생각하는 즐거움에 빠지다
처음에는 저도 여느 사람들처럼 철학을 ‘어렵고 복잡한 것’으로만 여겼습니다. 하지만 우연히 접한 어떤 철학 강의를 통해 제 생각은 180도 바뀌게 되었죠. 그 강의는 특정 철학자의 사상을 주입하는 대신, 우리가 일상에서 마주하는 질문들을 던지고 스스로 생각해보게 만드는 방식이었습니다. 예를 들어, “행복이란 무엇인가?”, “나는 왜 존재하는가?”, “옳고 그름의 기준은 무엇인가?” 같은 질문들 말이죠.
처음에는 막연하게만 느껴졌던 질문들이, 강사의 유쾌한 비유와 실생활 예시를 통해 점차 구체적인 형태로 다가왔습니다. 소크라테스가 ‘너 자신을 알라’고 했죠? 저는 그 말을 통해 제가 얼마나 저 자신과 세상에 대해 아는 것이 없었는지 깨달았습니다. 그리고 그 부족함을 채우기 위해, 질문하고 생각하고 탐구하는 과정 자체가 엄청난 즐거움이라는 것을 알게 되었죠. 단순히 정답을 찾는 것이 아니라, 답을 찾아가는 과정에서 제 내면의 생각들이 정리되고, 새로운 관점들이 싹트고, 심지어는 이전에 보지 못했던 세상의 이면을 엿보는 듯한 기분을 느꼈습니다. 고루한 학문이 아니라, 마치 탐정 소설처럼 우리의 생각과 질문을 자극하는 ‘철학 유쾌한 철학 이야기’가 될 수 있다는 걸요.
일상 속 숨겨진 지혜 찾기
철학은 결코 책상에 앉아 골머리를 앓는 학문만이 아니었습니다. 오히려 우리의 모든 일상 속에 스며들어 있다는 것을 깨달았을 때, 저는 또 한 번 놀랐습니다. 예를 들어, 출근길 지하철에서 문득 ‘인생의 의미는 무엇일까?’ 하고 고민할 때, 그것은 이미 철학적 질문의 시작입니다. 친구와의 대화에서 ‘이것이 과연 정의로운가?’ 하고 의견을 나눌 때, 그것 또한 윤리 철학의 영역이죠.
저는 철학이 우리 삶의 길잡이가 될 수 있다는 것을 알게 되었습니다. 스토아학파의 지혜를 통해 통제할 수 없는 일에 연연하지 않는 법을 배웠고, 실존주의 철학자들의 이야기에서 저의 자유와 책임에 대해 깊이 성찰했습니다. 심리학과 사회학, 그리고 예술까지도 철학이라는 큰 줄기에서 뻗어 나온 가지들이라는 사실을 알게 되면서, 세상의 모든 것이 더욱 깊이 있고 풍성하게 다가오기 시작했습니다. 단순히 ‘좋다’, ‘싫다’를 넘어 ‘왜 좋을까?’, ‘왜 싫을까?’, ‘이것이 나에게 어떤 의미일까?’ 하고 질문을 던지게 되면서, 저의 선택과 행동 하나하나에 의미와 가치가 부여되는 것을 느꼈습니다. 그 과정에서 우리는 자신만의 ‘철학 유쾌한 철학 이야기’를 만들어가게 되는 거죠.
세상을 다른 눈으로 보는 마법
가장 놀라웠던 점은 철학이 세상을 보는 저의 시야를 완전히 확장시켜주었다는 것입니다. 우리는 흔히 세상을 정해진 틀 안에 가두고, 익숙한 방식대로만 보려는 경향이 있습니다. 하지만 철학은 그 틀을 깨고, 완전히 새로운 각도에서 세상을 바라보게 하는 마법 같은 힘을 가지고 있습니다. “내가 옳다고 믿는 것이 과연 진짜 옳은 것일까?”, “내가 당연하다고 생각하는 이 사회의 규칙들은 누가 정한 것일까?” 같은 질문들은 때로는 불편하고 혼란스럽지만, 궁극적으로는 우리를 더 깊이 있는 이해와 성숙으로 이끌어줍니다.
예를 들어, 쾌락주의 철학을 접하면서 쾌락이 단순히 감각적인 즐거움만을 의미하는 것이 아님을 알게 되었고, 허무주의를 통해 삶의 무의미함 속에서도 나만의 의미를 찾아가는 역설적인 아름다움을 발견했습니다. 이러한 지적 경험들은 마치 퍼즐 조각을 맞추듯, 세상의 복잡한 면모들을 하나하나 이해하게 만들었습니다. 겉으로만 보았던 현상들 뒤에 숨겨진 본질과 원리를 탐구하는 과정은 마치 명탐정이 된 듯한 짜릿함을 선사합니다. 이런 경험들이야말로 우리가 기대하는 ‘철학 유쾌한 철학 이야기’의 진정한 모습이 아닐까요?
제가 철학을 만나고 나서 가장 크게 얻은 것은 바로 ‘사고의 유연성’과 ‘열린 마음’입니다. 세상의 다양한 관점들을 존중하고, 나와 다른 의견을 가진 사람들의 주장을 깊이 있게 이해하려는 노력을 하게 되었습니다. 정답이 없는 질문들 앞에서 고민하고 사유하는 과정은 저를 더욱 겸손하게 만들었고, 동시에 문제 해결 능력을 향상시키는 데도 큰 도움이 되었습니다. 무엇보다, 제 삶의 방향성에 대해 주체적으로 질문하고 답을 찾아가는 용기를 주었죠.
여러분도 혹시 ‘철학’이라는 단어 앞에서 지레 겁먹고 망설이고 계셨다면, 이제는 그 고정관념을 내려놓고 한번쯤 문을 두드려 보시길 권합니다. 거창한 철학서를 읽을 필요도 없고, 어려운 개념을 억지로 외울 필요도 없습니다. 일상 속에서 문득 떠오르는 ‘왜?’라는 작은 질문에서부터 시작해보세요. 흥미로운 철학 에세이나 유튜브 채널, 혹은 친구들과의 깊이 있는 대화도 좋습니다. 분명 여러분은 예상치 못한 곳에서 놀라운 깨달음을 얻게 될 것이고, 제 삶을 풍요롭게 만든 것처럼 여러분의 삶에도 새로운 의미와 즐거움을 더해줄 것입니다. 결국 ‘철학 유쾌한 철학 이야기’는 우리 삶을 더 풍요롭고 의미 있게 만들어주는 강력한 도구가 되어줍니다.