초전도체란 무엇이며, 왜 중요한가? 우리는 전기를 매일 사용한다. 하지만 전기가 흐를 때마다 저항으로 인해 일정량의 에너지가 열로 변해 손실된다. 만약 저항이 전혀 없는 전선이 있다면, 전력 손실을 완전히 없애고 효율적인 에너지 활용이 가능해진다. 바로 이 꿈의 기술을 가능하게 하는 것이 초전도체(superconductor) 다. 초전도체란 특정 온도 이하에서 전기 저항이 ‘완전히’ 사라지는…

시간을 거슬러 과거로 돌아가거나 미래로 이동할 수 있다면 어떨까? 아마도 인류가 꿈꿔온 가장 매력적인 기술 중 하나가 바로 타임머신일 것이다. 많은 SF 영화나 소설에서는 이미 타임머신을 활용한 흥미로운 이야기들이 펼쳐지고 있다. ‘백 투 더 퓨처’ 같은 영화에서는 자동차가 타임머신 역할을 하기도 하고, ‘인터스텔라’에서는 상대성이론을 이용해 시간의 흐름이 다르게 작용하는 개념이…

조울증과 우울증은 많은 사람들이 혼동하는 정신 질환이다. 겉으로 보면 둘 다 기분과 관련된 장애이지만, 실제로는 원인도 다르고 증상도 크게 차이가 난다. 단순히 ‘기분이 좋았다가 나빴다가 하는 것’이 조울증이라거나, ‘우울한 기분이 계속되는 것’이 우울증이라는 식의 단순한 구분으로는 이 두 질환을 제대로 이해할 수 없다. 조울증(양극성 장애)은 기분이 극단적으로 들뜨는 ‘조증’과 깊은…

생강은 전 세계 다양한 요리에 사용되는 인기 있는 향신료일 뿐만 아니라, 그 자체로 많은 건강 효능을 가지고 있습니다. 수세기 동안 자연 치료제로 사용되었으며, 최근에는 그 효능에 대한 과학적 연구들이 점점 더 많아지고 있습니다. 속이 불편할 때, 면역력을 높일 때, 심지어 체중 관리에도 효과적인 생강은 단순한 향신료 그 이상으로 우리 건강에…

일상에서 우리는 다양한 형태의 당분을 섭취합니다. 설탕, 꿀, 과일 등은 모두 우리가 좋아하는 달콤한 맛을 제공합니다. 하지만 그 달콤한 맛 뒤에는 각기 다른 특성과 영향을 미치는 당분들이 숨어 있다는 사실, 알고 계셨나요? 우리는 단지 ‘단맛’으로 그들을 구분하지만, 이 당분들이 신체에 미치는 영향은 매우 다를 수 있습니다. 이 글에서는 각기 다른…

우유, 얼마나 알고 마시고 계신가요? 우유는 우리가 가장 익숙하게 접하는 식품 중 하나지만, 막상 그 종류를 자세히 살펴보면 생각보다 다양한 차이가 있습니다. 마트에서 흔히 볼 수 있는 멸균우유와 일반우유, 그리고 분유에도 전지분유와 탈지분유가 있다는 사실을 알고 계셨나요? 그냥 우유라고 해서 다 같은 우유가 아닙니다. 어떤 우유는 오랫동안 실온 보관이 가능하고,…

뜨거운 라면 한 입을 먹었을 때 입 안이 얼얼해지는 그 느낌, 와사비를 찍은 초밥을 먹고 코가 찡해지는 순간! 우리는 흔히 이런 감각을 ‘매운맛’이라고 부르지만, 사실 매운맛은 우리가 알고 있는 미각(taste)이 아니다. 과학적으로 미각은 단맛, 신맛, 짠맛, 쓴맛, 감칠맛(우마미) 이렇게 다섯 가지로 구분된다. 그런데 왜 매운맛은 빠져 있을까? 매운맛도 입에서 느끼는…

등푸른 생선을 왜 먹어야 할까? 현대인들의 건강 관리에서 가장 중요한 요소 중 하나는 ‘올바른 식습관’입니다. 다양한 영양소를 균형 있게 섭취하는 것이 건강을 유지하는 기본 원칙이죠. 그중에서도 등푸른 생선은 영양적으로 매우 뛰어난 식품으로 손꼽힙니다. 등푸른 생선에는 오메가-3 지방산, 단백질, 비타민 D 등 건강을 지키는 핵심 성분들이 풍부하게 함유되어 있습니다. 특히 혈관…

점심시간이 지나고 나면 나른함이 몰려오고, 눈꺼풀이 점점 무거워지는 경험이 있는가? 직장인이라면 회의 시간에 꾸벅꾸벅 졸아본 적이 있을 것이고, 학생이라면 수업 시간에 멍해진 기억이 있을 것이다. 왜 우리는 밥을 먹고 나면 이렇게 졸음이 쏟아질까? 단순히 배가 불러서일까, 아니면 우리 몸속에서 어떤 특별한 반응이 일어나기 때문일까? 이 글에서는 밥을 먹고 나서 졸린…

우리는 매일 선택을 하면서 살아갑니다. 아침에 커피를 마실지 말지, 점심 메뉴를 고를 때, 심지어 퇴근 후 시간을 어떻게 보낼지까지도 고민하죠. 이런 선택들이 단순해 보일 수 있지만, 사실 경제학적으로 보면 깊은 의미를 가지고 있습니다. 경제학에서는 우리의 선택이 가져오는 보이지 않는 비용을 ‘기회비용’이라고 하며, 반대로 이미 지출한 비용으로 인해 어쩔 수 없이…

경제 뉴스에서 자주 등장하는 단어 중 하나가 바로 인플레이션입니다. 하지만 인플레이션이 구체적으로 경제에 어떤 영향을 미치는지에 대해 많은 사람들이 잘 모르고 있을 수도 있습니다. 단순히 물가가 오르는 현상이라 생각할 수 있지만, 그 이면에는 기업, 소비자, 정부 등 모든 경제 주체에게 영향을 미치는 중요한 경제적 변화가 숨어 있습니다. 인플레이션은 다양한 방식으로…

오늘날 스마트폰은 어린이와 청소년들에게 중요한 도구가 되어버렸습니다. 이로 인해 많은 부모들이 아이들의 스마트폰 사용에 대해 고민하고, 그 사용을 어떻게 제한할지에 대한 논란이 일고 있습니다. 어떤 부모는 스마트폰 사용을 전면적으로 금지하는 것이 좋다고 주장하는 반면, 또 다른 부모는 제한적으로 사용하는 것이 더 낫다고 생각합니다. 과연, 아이에게 스마트폰 사용을 금지하는 것이 올바른…